Canicule : mis à mal par la chaleur, le réseau électrique peut être stabilisé grâce à l'énergie solaire, souli.
La production solaire a augmenté jusqu'à 17% lors des journées de forte chaleur en juin et juillet, permettant de faire face aux fluctuations et de stabiliser le réseau électrique, selon une étude du groupe de réflexion sur l'énergie Ember. Cette augmentation est due à la demande croissante d'électricité et au fait que les autres sources d'énergie étaient à la peine.
Lors des vagues de chaleur de fin juin et juillet, la demande quotidienne d'électricité a augmenté jusqu'à 28% en Italie, 23% en Hongrie, 14% en France et 13% en Espagne. Le solaire est la seule source d'électricité qui a produit plus que d'habitude : 17% de plus par jour en France et Hongrie, 5% en Espagne et en Italie.
La hausse de la production d'électricité solaire a contribué à stabiliser le réseau à un moment où les autres sources d'énergie avaient du mal à fonctionner normalement. Cependant, "la difficulté (avec l'énergie solaire) démarre après le coucher du soleil", relève Chris Rosslowe, analyste au groupe de réflexion. Le soir, lorsque la demande reste élevée, "le réseau est alors très dépendant des centrales au gaz".
La production d'énergie nucléaire a été perturbée en France, Hongrie, Roumanie et Suisse, tandis que cinq centrales à gaz en Grande-Bretagne ont réduit leur production. Le faible niveau du Pô, dans le nord-est de l'Italie, menaçait la production des centrales thermiques, détaille Ember. Des centrales à charbon ont également dû réduire leur production, en Serbie et en Pologne.
L'électricité hydraulique a elle aussi souffert : sept des huit plus gros producteurs de l'Union européenne (qui représentent à eux tous 90% de cette électricité dans l'UE) ont affiché une production inférieure à leur moyenne des cinq dernières années.
Lors des vagues de chaleur, les prix moyens quotidiens de l'électricité ont augmenté. En Hongrie, ils ont augmenté de 119%, en France de 44%, en Italie de 13% et en Espagne de 7%. Les pics se produisaient en début de soirée sur les marchés.
"Le solaire nous sauve pendant la journée, mais le stockage par batterie peut nous sauver en soirée. Ensemble, elles sont l'un des moyens les plus propres de rendre le système électrique européen plus robuste pendant les étés les plus chauds", conclut Chris Rosslowe.
